« Pourquoi la Ville Liège n’est-elle pas allée chercher cette aide financière pour ses
commerçants ? » Incompréhension de Veronica Cremasco (députée wallonne Ecolo) et
Caroline Saal (conseillère communale Vert Ardent) :
Veronica interrogeait ce mardi 7 mars le Ministre de l’Économie sur l’appel à
projets wallon intitulé « Objectif Proximité » qui vise à soutenir le commerce local par une
prime pouvant aller jusqu’à 6.000 euros par commerce. L’appel à projets représente un
budget total de 7 millions d’euros sur 3 ans précise le Ministre.
Notre députée suit de près le plan global wallon de redynamisation du commerce local dit
« Plan Horizon Proximité ». Elle insiste régulièrement sur le fait que l’animation, notamment
via le commerce de proximité, est un élément de dynamisation et de viabilité des centres
urbains et ruraux, vidés entre autres par les centres commerciaux de périphérie. Elle se
réjouit dès lors de cette attention portée aux commerces de proximité, même si la tâche
reste conséquente.
100 communes wallonnes dont 30 en province de Liège se sont portées candidates et ont
été retenues. La non-candidature de la Ville de Liège a de quoi faire grincer pas mal de
dents. À commencer par celles des représentants de l’UCM (Union des Classes Moyennes).
Veronica (présidente de la commission de l’Économie) s’est inquiété de savoir si
cet appel était bien aussi destiné aux commerces existants : « les commerces qui existent
encore » dira-t-elle en commission. C’est bien le cas confirme le Ministre.
Notre députée s’est réjouie du fait que certains investissements visant à améliorer la
performance énergétique des commerces pourront être éligibles à cette prime.
Notre députée s’est également informée sur la procédure de sélection des communes et
notamment sur le « diagnostic commercial de leur centralité » qui était demandé. Elle
précisera que s’il est nécessaire de prendre un peu de recul pour avoir une stratégie, il ne
faut pas que la candidature soit trop lourde. Le Ministre explique que la procédure fut très
flexible et atteignable. Le nombre de candidature est d’ailleurs important.
D’autre part, Veronica a demandé la confirmation que ces aides étaient bien
directement destinées aux commerçants. Oui, répond le Ministre. Un jury local dans les
communes retenues sélectionnera les dossiers. Le Ministre insiste sur le fait que ces
dossiers ne doivent pas être lourds administrativement. Veronica remerciera le Ministre pour ses réponses franches et il lui restera à féliciter les 100 communes retenues.
Au conseil communal, Caroline Saal (Cheffe de groupe Vert Ardent) a régulièrement alerté
sur la période difficile subie par les commerçants (COVID, crise énergétique, inondations,
chantiers, développement de l’e-commerce…) et ne comprend pas que la Ville ne soit pas
plus aux côtés de ses commerçants et ne saisisse pas l’opportunité de cet appel de la
Région Wallonne : « Quand nous proposons des politiques de soutien en Conseil communal,
les échevines nous répondent que les budgets manquent. Or ici, ils étaient disponibles ! ».
Elle interrogera le Collège communal de Liège au Conseil du 27 mars pour tenter d’éclaircir
ce qui semble incompréhensible.
La question parlementaire dont il est question est visible à partir d’ici :